Зонд OSIRIS-REx скорректировал курс для возвращения к Земле
НАСА осуществило запуск двигателей космического зонда OSIRIS-REx, чтобы направить аппарат к Земле. Ускорители работали примерно 63 секунды, однако этого было достаточно для увеличения скорости на 2 км/ч и изменения направления полёта.
Космическое агентство указывает, что это крошечный, но критический сдвиг. Без подобных корректировок курса зонд не смог бы подобраться к Земле достаточно близко 24 сентября, чтобы доставить образец астероида Бенну.
В настоящий момент OSIRIS-REx находится на расстоянии 38,6 млн км от Земли, аппарат движется со скоростью примерно 35 тыс. км/ч.
В течение следующих нескольких дней инженеры НАСА будут использовать данные, собранные до и после запуска двигателей, включая показатели импульсно-доплеровского радара, чтобы убедиться, что манёвр выполнен в соответствии с планом и зонд находится на правильном пути.
НАСА намерено провести ещё два манёвра OSIRIS-REx 10 и 17 сентября. Аппарат должен совершить сброс капсулы с образцами грунта, которая войдёт в атмосферу и приземлится на испытательном полигоне Министерства обороны штата Юта, недалеко от города Солт-Лейк-Сити.
Запуск OSIRIS-REx состоялся в сентябре 2016 года. Зонд достиг астероида Бенну в декабре 2018 года, а спустя два года аппарат произвёл сбор грунта. В мае 2021 года OSIRIS-REx отправился обратно на Землю. Стоимость миссии составила $183,5 млн.
В апреле прошлого года НАСА объявило, что OSIRIS-REx отправится на другой астероид — Апофис. Миссия аппарата OSIRIS-APEX рассчитана на девять лет. Зонд должен достигнуть Апофиса к 2029 году и остаться вблизи астероида на 18 месяцев.
