Уэбб помог рассмотреть цвета Эарендела – самой далёкой из всех известных нам звёзд
На этом снимке, полученном с помощью космического телескопа NASA «Джеймс Уэбб», массивное скопление галактик WHL0137–08 содержит самую сильно увеличенную галактику, известную за первые миллиарды лет существования Вселенной, — Рассветную дугу, а внутри этой галактики — самую далёкую из когда-либо обнаруженных звёзд. На этом изображении Рассветная дуга выглядит как красная полоска чуть ниже дифракционного всплеска на 5 часов.
Космический телескоп Уэбб продолжил наблюдения за самой далёкой звездой из когда-либо обнаруженных, существовавшей в течение первого миллиарда лет после Большого взрыва. Когда-то эти наблюдения начал космический телескоп «Хаббл» Прибор NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона) Уэбба показал, что звезда является массивной звездой B-типа, более чем в два раза более горячей, чем наше Солнце, и примерно в миллион раз более яркой.
Звезда, которую исследователи назвали Эарендел, находится в галактике Рассветной дуги и обнаруживается только благодаря объединению возможностей человеческой техники и природы — благодаря эффекту, называемому гравитационным линзированием. И Хаббл, и Уэбб смогли обнаружить Эарендел благодаря его удачному расположению за «складкой» пространства-времени, созданной массивным скоплением галактик WHL0137–08. Скопление галактик, расположенное между нами и Эаренделом, настолько массивно, что искривляет саму ткань пространства, что создаёт эффект увеличения, позволяющий астрономам смотреть через скопление, как через увеличительное стекло.
В то время как изображения других объектов в галактике появляются многократно из-за гравитационного линзирования, Эарендел выглядит как единственная точка света даже на инфракрасных снимках Уэбба с высоким разрешением. Исходя из этого, астрономы определили, что объект увеличен по меньшей мере в 4 000 раз, а значит, чрезвычайно мал — это самая далёкая звезда из когда-либо обнаруженных, существовавшая спустя 1 млрд лет после Большого взрыва. Предыдущий рекордсмен обнаружил Хаббл — та звезда появилась спустя 4 млрд лет после Большого взрыва. Другая исследовательская группа, использовавшая Уэбба, недавно обнаружила гравитационно-линзированную звезду, которую они назвали Квиллур, — красный гигант, существовавший спустя 3 млрд лет после Большого взрыва.
У таких массивных звёзд, как Эарендел, часто бывают компаньоны. Астрономы не ожидали, что Уэбб обнаружит спутников Эарендела, поскольку они находятся так близко друг к другу и неразличимы на небе. Однако, основываясь только на цвете Эарендела, астрономы считают, что видят намёк на более холодную и красную звезду-компаньона. Этот свет был растянут в результате расширения Вселенной до длин волн, превышающих длину волны, которую могут обнаружить приборы Хаббла, и поэтому был обнаружен только с помощью Уэбба.
Прибор NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона) «Уэбба» показал, что звезда, получившая прозвище Эарендел — это массивная звезда B-типа, более чем в два раза горячее Солнца и примерно в миллион раз более яркая.
В настоящее время астрономы анализируют данные наблюдений галактики Рассветной дуги и Эарендела с помощью прибора NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph), который позволит точно определить расстояние до галактики и её химический состав.
