SpaceX успешно спасла первую ступень Falcon 9
Ракета запустила 11 спутников Orbcomm, а её первая ступень приземлилась
The Falcon 9 first stage landing is confirmed. Second stage continuing nominally. pic.twitter.com/RX2QKSl0z7
— SpaceX (@SpaceX) 22 декабря 2015
Несколько минут назад со стартового комплекса SLC-40 на мысе Канаверал была запущена ракета Falcon 9 v1.1 Full Thrust. Ракета несла 11 телекоммуникационных спутников OG2 компании Orbcomm. Запуск новой ракеты и первая посадка ступени ракеты Falcon 9 удались.
Старт должен был состояться ещё вчера, но его отложили из-за более удачных условий. За несколько десятков минут до команды пуска в ракету начали вливать жидкий кислород и керосин. Новой особенностью является использование более холодных компонентов топлива. Окислитель (кислород) был охлаждён до температуры −206°. Это ниже температуры кипения кислорода, которая составляет −183°, и чуть выше температуры плавления (−219°). Как утверждает глава SpaceX Илон Маск, это первый случай использования настолько холодного жидкого кислорода. Керосин охладили до температуры в −7°. Дополнительные градусы обеспечили большую плотность топлива. Охладили и девять двигателей Merlin 1D, расположенных по схеме Octaweb.
Ракета стартовала в 4:29 по московскому времени с площадки SLC-40. Первая ступень отработала отведённое ей время. Вторая ступень успешно отделилась от неё и включила двигатель Merlin 1D Vacuum, продолжая процесс вывода на нужную орбиту спутников заказчика. Между тем первая ступень перевернулась и затормозила включением двигателей. Она выполнила манёвр по возвращению и направилась обратно на мыс Канаверал.
Через несколько минут первая ступень ракеты Falcon 9 v1.1 Full Thrust приблизилась к посадочной площадке Landing Zone 1 (LZ-1). Перед подходом к поверхности Земли ступень включила двигатели, чтобы затормозить. Ступень раскрыла четыре опоры, на которые она и села. Двигатели отключились. Ступень ровно встала на бетонной площадке LZ-1. Она не качнулась и не упала, как это случилось в прошлый раз при посадке на баржу.
SpaceX делает ставку на повторное использование частей ракет. Это должно в разы удешевить стоимость запуска. Именно поэтому эта экспериментальная посадка была так важна. Теперь специалистам предстоит деактивировать и исследовать приземлившуюся ступень.
Состоялся и вывод спутников. Вторая ступень выбросила их в нужных точках полёта.
SpaceX произвела первый за полгода запуск ракеты. Последний раз Falcon 9 уходила в небо 28 июня. Тогда v1.1 должна была отправить к МКС грузовой корабль Dragon без людей на борту. Старт закончился неудачей. Через 2 минуты 19 секунд после запуска ракета взорвалась, а полезная нагрузка была утеряна. Сегодня состоялось полноценное возвращение.
