SpaceX и ЕКА запустили космический телескоп «Евклид»
Ракета SpaceX Falcon 9 вывела на орбиту космический телескоп «Евклид» 1 июля. Аппарат Европейского космического агентства в течение шести лет будет составлять подробную карту «тёмной вселенной».
Художественная иллюстрация телескопа / ЕКА
Ракета успешно стартовала с мыса Канаверал. Её первая ступень приземлилась всего через восемь минут.
Генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер заявил во время запуска: «Я так взволнован, зная, что миссия на пути к точке Лагранжа 2».
Космическая обсерватория, которая предназначена для поиска невидимой тёмной материи и тёмной энергии, отделилась от ракеты примерно через 41 минуту после старта и теперь совершает путешествие к точке 2 Лагранжа между Солнцем и Землей, расстояние до которой составляет примерно 1,5 млн км от нашей планеты. Точки Лагранжа — это относительно стабильные орбиты, на которых спутники используют минимум топлива, а на орбите Лагранжа 2 уже находится космический телескоп «Джеймс Уэбб» НАСА.
Считается, что тёмная материя и тёмная энергия составляют большую часть Вселенной, но они невидимы в длинах волн света. Такую материю можно отслеживать через её воздействие на другие объекты, например через гравитационное линзирование.
Космологи стремятся понять, как ведет себя тёмная материя Вселенной, чтобы определить влияние времени на наш космос. Слияния галактик, расширение Вселенной и движение отдельных звезд — все эти явления зависят от тёмной энергии и тёмной материи.
В ходе своей шестилетней миссии «Евклид» нанесёт на карту миллиарды целей, таких как галактики и звезды. Два прибора телескопа, фокусирующиеся соответственно на длинах волн видимого и инфракрасного света, будут записывать информацию.
Длительная исследовательская миссия раскроет движения этих далёких объектов, а также их химический состав. Телескоп позволит получать как минимум в четыре раза более чёткие изображения, чем наземные аналоги.
Проект стоимостью $1,5 млрд разрабатывался почти два десятилетия. Он был создан на основе двух концепций миссий, предложенных в 2007 году: «Дюна» («Исследователь тёмной вселенной») и «Космос» («Космический исследователь всего неба»), в которых использовались разные, но дополняющие друг друга способы изучения тёмной энергии.
Комитет по научной программе ЕКА выбрал «Евклид» для использования в космосе в 2011 году и официально утвердил программу в 2012 году. Сегодня в консорциум миссии входят более 2000 ученых из Европы, США, Канады и Японии. Так, Thales Alenia Space была генеральным подрядчиком разработки спутника, в то время как Airbus Defence and Space предоставила модуль полезной нагрузки и 1,2-метровый телескоп.
Телескопу потребуется около 30 дней, чтобы добраться до дальнего космоса. Исследователи ещё не объявили дату получения первого снимка, но говорят, что это произойдёт не ранее, чем через несколько месяцев.
