Почему лучше запустить «сырой», но рабочий сервис, чем доводить его до идеала
Всем привет! Давно не было новостей в нашем блоге. А всё потому, что мы много внимания уделяем нашему коммерческому проекту — Amnezia Premium. Для тех, кто использует AmneziaVPN как self-hosted решение, в скором времени тоже появятся важные и полезные обновления. А пока расскажем немного о том, как мы делали свой «большой VPN» — «не хуже, чем у других».
Всё началось в 2020 году, когда мы создали клиент для настройки и установки VPN на собственный сервер. Это казалось отличной идеей, ведь так можно было выбрать любую юрисдикцию, получить собственный белый IP, поделиться доступом с неограниченным количеством друзей и обеспечить защиту от блокировки IP-адреса, ведь в случае с собственным IP никто, кроме владельца VPN, не сможет к нему подключиться. Мы по-прежнему считаем, что это одно из лучших решений, и мы очень благодарны читателям «Хабра», которые советовали и продолжают советовать AmneziaVPN как self-hosted клиент.
Но сегодня рассказ будет о том, как мы пришли к премиум-версии.
Проблемы восприятия Self-hosted VPN.
Назвав наше приложение AmneziaVPN, мы столкнулись с массой вопросов: «А как тут, собственно, подключиться к VPN?» Тогда нам пришла мысль добавить на первый экран приложения ссылку на инструкции по покупке VPS.
Встал вопрос о поиске подходящих хостинг-провайдеров, и тут начались первые сложности. Мы планировали составить список из 15–20 компаний из разных юрисдикций, чтобы пользователи могли выбрать подходящий вариант. Среди наших обязательных требований были:
доступная техническая поддержка;
реальная скорость, соответствующая заявленной;
отсутствие необходимости указывать паспортные данные или номер телефона при регистрации;
подходящие юрисдикции;
наличие нескольких локаций;
цена VPS до 20 долларов, а лучше — около 5;
минимальный процент негативных отзывов;
несколько способов оплаты;
возможность оплаты российскими картами (в 2021 году санкций еще не было).
Однако эти требования оказались слишком высокими. В итоге мы смягчили критерии отбора, и осталось всего 7 хостинг-провайдеров. На данный момент на сайте представлены 5 провайдеров для русскоязычных пользователей и 6 — для англоговорящих.
Выявилась и еще одна проблема: покупка VPS оказалась непростой задачей даже для технически подкованных людей. Например, инструкция по покупке VPS у Amazon состоит из 28 шагов, а у *ishosting — из 16. Это не так сложно, как может показаться, но очевидно отпугивает тех, кто просто хотят скачать VPN и сразу начать им пользоваться.
Третья проблема возникла позже. Широкую популярность приобрели ключи для Outline, и по аналогии появился спрос на ключи для Amnezia. А там, где есть спрос, всегда появляется предложение — даже если создатель приложения не имеет к этому отношения.
Сразу уточним: мы не против продажи конфигураций (ключей) для AmneziaVPN от лица сторонних брендов и даже поддерживаем это. Мы против тех, кто продаёт ключи от нашего имени, выдавая их за официальные.
После множества жалоб на фейковые аккаунты в соцсетях и мессенджерах, а также постоянных объяснений, что мы не продаём конфигурации, стало очевидно: спрос на действительно хороший и надёжный VPN-сервис велик. Тогда у нас уже был проект бесплатного VPN Amnezia Free, однако он не являлся полноценным VPN-решением. С увеличением списка заблокированных сервисов мы уже не могли добавлять в него крупные стриминговые платформы (например, YouTube), так как это увеличило бы объем трафика в несколько раз.
Начало создания Amnezia Premium
Проанализировав ситуацию, мы пришли к выводу, что многие готовы платить сумму, сопоставимую со стоимостью подписки на онлайн-кинотеатр или музыкальный сервис, лишь бы кто-то избавил их от проблем с неработающими серверами, блокировками и другими сложностями, возникающими в современном интернете. Несмотря на то, что почти все наши знакомые советовали нам создать собственный VPN-сервис, мы думали с какой стороны подойти, так как понимали: у нас нет права сделать плохо. А чтобы сделать хорошо, придется из компании с 10–15 разработчиками превратиться в полноценного провайдера VPN-услуг, обладающего собственной инфраструктурой и службой поддержки.
Опыт в этом направлении у нас отсутствовал, однако мы примерно представляли, каким VPN хотели бы пользоваться сами. Поэтому мы и составили список обязательных условий для нашего сервиса:
Защищённый от блокировок VPN-протокол.
Мы уже сталкивались с блокировками WireGuard и OpenVPN, поэтому рассматривали только XRay и AmneziaWG.Подходящие серверы.
Нам было важно найти серверы, соответствующие заявленной скорости и характеристикам. Со многими хостинг-провайдерами, выбранными на старте, мы со временем перестали сотрудничать из-за низкого качества их серверов.Удобное переключение между локациями.
Очевидно, что современный крупный VPN должен предлагать несколько локаций на выбор.Отзывчивая профессиональная круглосуточная техподдержка.
Простая оплата и продление.
Защита серверов от блокировок.
Страховка для пользователей от сбоев и блокировок.
Протокол собственной разработки AmneziaWG у нас уже был, и мы успели протестировать его в сервисе Amnezia Free. Подходящие серверы тоже удалось найти. А вот пять локаций пользователям пока приходилось добавлять вручную на каждом подключенном устройстве —, но это лучше, чем ничего. Гораздо важнее было обеспечить работоспособность серверов, поэтому мы начали использовать хитрые системы, чтобы усложнить детектирование IP-адресов. Конечно, на старте продаж Premium не обошлось без существенных недостатков: например, для продления подписки приходилось покупать новые ключи и заново их добавлять, а при блокировке сервера — обновлять конфигурацию через настройки.
Отзывы, которые нас удивили
Честно говоря, мы не рассчитывали, что Amnezia Premium в текущем виде станет конкурентом для других популярных VPN, у которых уже были сотни локаций, простое подключение и миллионы, вложенные в маркетинг. Мы думали, что, возможно, кто-то из наших пользователей захочет попробовать VPN от Amnezia или купить у нас ключи в качестве своего рода «доната».
И мы именно так и относились к Premium практически до последнего момента, пока не провели опрос. Оказалось, что 75% наших пользователей рекомендуют Amnezia Premium другим людям, а 20% написали, что посоветовали бы «Амнезию», будь у них такая возможность. В опросе было много других показателей, но этот особенно удивил и вдохновил нас. Ниже немного о результатах.
Оказалось, что наши пользователи относятся к Amnezia Premium намного благосклоннее, чем мы думали, что им важнее не количество локаций или возможные неудобства при добавлении ключа, а стабильная работа самого сервиса на всех заявленных локациях. В итоге то, что мы воспринимали как должное, оказалось существенным преимуществом. Так мы поняли, что нужно скорее довести Amnezia Premium до уровня других VPN и постараться сделать его ещё лучше.
На данный момент в Amnezia Premium:
9 локаций;
возможность подключиться на любой платформе (с некоторыми ограничениями для iOS, над решением которых мы работаем);
страховка пользователей на случай, если VPN перестал работать: к примеру, мы можем вернуть деньги, если с момента покупки прошло менее 7 дней, или заменить конфигурацию на рабочую в течение всего периода подписки;
полноценный личный кабинет, где можно узнать статус подписки и создавать/скачивать конфигурации для разных устройств — с отдельными инструкциями по установке для каждого;
круглосуточная техническая поддержка, которая помогает решить практически любую проблему;
подключение до 7 устройств.
И, конечно же, мы не собираемся останавливаться на достигнутом.
Вот так, начиная как self-hosted приложение, мы всё-таки запустили свой собственный коммерческий VPN и убедились, что многим людям проще делегировать проблемы с блокировками VPN-сервису за определенную плату, чем решать их самостоятельно. Сейчас буквально у каждого блогера есть свой VPN, и, вероятно, если бы мы взяли полугодовую паузу, чтобы довести Amnezia Premium до идеала, у нас не было бы ни возможностей, ни финансов, чтобы развивать наш клиент и сервисы. Тогда Amnezia так и осталась бы всего лишь VPN-клиентом. Теперь же мы поддерживаем все наши проекты, включая некоммерческие, а всё это стало возможным благодаря коммерческим сервисам.
Кстати, если вам нравится Amnezia Premium, и вы готовы порекомендовать нас кому-то ещё, у нас есть аффилиатная программа. Пишите на media@amnezia.org.
Поскольку наша история начиналась на «Хабре», хотим ещё раз поблагодарить вас за доверие и поддержку. К слову, для всех пользователей, в том числе self-hosted, мы готовим классные обновления по удобному раздельному туннелированию, которого не было еще ни у кого.
Следите за новостями и до новых встреч!
