Первое заседании по иску Twitter против Маска завершилось победой юристов соцсети, суд будет быстрым и в октябре
19 июля судья Маккормик на первом заседании по делу, которое журналисты назвали «Маск должен выполнить условия сделки и купить Twitter», приняла доводы юристов соцсети и отказала Маску в переносе слушаний на 2023 год.
С другой стороны судья все же отодвинула на месяц требования по проведению заседаний от Twitter. Юристы соцсети просили об ускорении рассмотрения дела и проведении большого четырехдневного судебного разбирательства в сентябре этого года.
Юристы Маска были против такого быстрого проведения дела. Они подали ходатайство против ускоренного рассмотрения иска Twitter. По их мнению, нет необходимости выносить решение в «головокружительном графике». Юристы в заявлении в суд попросили назначить судебное разбирательства на 13 февраля 2023 года или позже. «Ключевой элемент спора о ложных и спам-аккаунтах является фундаментальным для стоимости Twitter», — говорится в заявлении юристов. Представители Маска считают, что для изучения этого вопроса и получения необходимых доказательств им требуется ещё несколько месяцев времени.
Во время первого заседания, проходившего по видеоконференцсвязи, судья Маккормик выслушала юристов двух компаний.
Адвокаты Twitter заявили, что запрос компании о проведении судебного разбирательства в сентябре полностью соответствует срокам рассмотрения подобных дел в прошлом. По их мнению, столь быстрое рассмотрении дела необходимо, чтобы остановить продолжающийся вред, в том числе финансовый, который Twitter испытывает из-за неопределённой ситуации по закрытию сделки и оказываемого скрытого давления на компанию со стороны Маска и его адвокатов.
По мнению юристов Twitter, попытки Маска, который также является генеральным директором Tesla и SpaceX, отсрочить судебное разбирательство, могут быть хитрой уловкой, чтобы оттянуть дело как можно на долгий срок, оставив мало времени Twitter для подачи апелляций до истечения срока действия долговых обязательств, которые Маск взял на себя для финансирования сделки.
Юристы Маска заявили, что ускоренный график слушаний не даст им возможность просмотреть огромный массив данных в Twitter, который Маск хочет проанализировать, чтобы проверить процент спам-аккаунтов на платформе. Они пояснили, что Twitter продолжает хранить в секрете данные по количеству ботов и не предоставила информацию, которую Маск запросил у компании ранее по сделке.
Юристы Twitter пояснили суду, что Маску вообще нет необходимости определять процентный состав спам-аккаунтов, поскольку «ничего в их соглашении о слиянии не касалось этого вопроса».
В итоге судья Маккормик приняла сторону Twitter и вынесла решение в пользу ускоренного пятидневного судебного разбирательства, которое состоится в октябре этого года. По ее заявлению, длительная неопределенность относительно судьбы сделки наносит ущерб Twitter. Также судья пояснила, что, требуя проведения разбирательства в феврале 2023 года, адвокаты Маска недооценили способность суда быстро рассматривать сложные юридические споры по делам о крупных сделках.
Дело Twitter против Маска ведет судья Кэтлин Маккормик (Kathaleen McCormick), которая заняла должность главного судьи Канцлерского суда Делавэра в прошлом году. На её счету уже есть дела, решённые в пользу слияния компаний в случае отказа одной из сторон по разным причинам. Маккормик в рассмотрении дел почти никогда не занимала сторону участника сделки, которая хотела из неё выйти без серьёзных оснований.
Юристы и представители отрасли считают, что это будет долгая судебная тяжба, в первой инстанции которой Маккормик обозначит своё решение так, что Маск должен выполнить все условия по сделке и купить Twitter. Маккормик обычно отвергает все апелляции защиты по поводу того, что сделка может быть отменена по определённым причинам, если видит, что покупатель был сначала уверен в сделке, а потом решил нарушить соглашение о слиянии.
15 июля 2022 года Илон Маск обратится в Канцлерский суд Делавэра с просьбой не проводить разбирательство по иску Twitter в ускоренном режиме. Команде юристов Маска нужно более полугода, чтобы подготовиться к слушаниям.
Изначально Маском был назначен срок закрытия сделки по покупке Twitter на 24 октября 2022 года. После отказа от этих намерений и получения иска от руководства соцсети, в котором Twitter требует купить компанию на первоначальных условиях, стали известны временные рамки проведения заседаний. Причем Twitter старается максимально ускорить судебный процесс.
12 июля Twitter объявила о регистрации заявления в Канцлерском суде Делавэра на Илона Маска. Основная причина подачи иска — необходимость заставить Маска выполнить свои юридические обязательства и принудить к совершению операции по слиянию при выполнении нескольких условий. Иск будет рассматриваться по месту регистрации компании. Причем адвокаты Twitter из Wachtell ранее сами работали в Канцлерском суде Делавэра.
«Маск отказывается выполнять свои обязательства перед Twitter и ее акционерами, поскольку подписанная им сделка больше не служит его личным интересам. Маск, по-видимому, считает, что он — в отличие от любой другой стороны, на которую распространяется договорное право штата Делавэр, — волен передумать, разгромить компанию, нарушить ее деятельность, уничтожить акционерную стоимость и уйти», — говорится в иске компании.
Юристы Маск пояснили в письме руководству платформы микроблогов, что Twitter отказался отвечать на множество запросов по фейковым или спам-аккаунтам в соцсети, что имеет «основополагающее значение для эффективности бизнеса».
«Они говорили, что я не могу купить Twitter. Тогда они не стали бы раскрывать информацию о ботах. Теперь они хотят заставить меня купить Twitter в суде. Теперь они должны раскрыть информацию о ботах в суде», — прокомментировал ситуацию Маск в Twitter. Он считает очень ироничным само возникновение такой ситуации.
8 июля 2022 года Илон Маск расторг сделку по покупке сервиса микроблогов Twitter. Юристы Маска пояснили в письме руководству платформы микроблогов, что Twitter отказался отвечать на множество запросов по фейковым или спам-аккаунтам в соцсети, что имеет «основополагающее значение для эффективности бизнеса».
По условиям сделки, если Маск откажется покупать Twitter, то он должен будет выплатить компании штраф в размере $1 млрд. Если же инициатором расторжения выступит социальная сеть, то компенсацию получит предприниматель. Срок закрытия сделки назначен на 24 октября 2022 года. После этого руководство Twitter сообщило, что будет через суд добиваться покупки компании Маском.
9 июля Twitter сообщила, что наняла юридическую фирму Wachtell для суда в Делавэре против Маска. Ранее услугами этой компании пользовался сам Маск. Она защищала Маска в иске акционеров Tesla в 2017 году по делу о проекте SolarCity. Тогда юристы смогли добиться того, что Маск был полностью оправдан.
11 июля акции сервиса микроблогов Twitter упали на 11,3% (- $4,16) после отказа Маска от покупки компании, и их текущий курс — $32,65. Капитализация Twitter в тот момент составляла $24,95 млрд. Маск в апреле предлагал купить компанию за $44 млрд. По его условиям, акционеры должны были получить по $54,2 наличными за каждую обыкновенную акцию Twitter.
25 апреля Twitter объявила, что приняла предложение Илона Маска по продаже компании частному лицу за $44 млрд. Сделка должна была завершиться до конца года. Маск ранее заявлял, что одним из его приоритетов будет удаление спам-ботов с платформы.
13 мая 2022 года Илон Маск заявил о приостановке сделки по покупке Twitter. Он ждет результатов проверки числа фейковых аккаунтов в соцсети и хочет выяснить, действительно ли их количество составляет в среднем менее 5% от всех аккаунтов пользователей.
14 мая Маск сообщил о собственноручной проверке аккаунтов Twitter на ботов. Эксперты из команды потенциального покупателя платформы начали изучение 100 случайных аккаунтов в соцсети на наличие там ботов и фейковых регистраций. Маск попросил всех желающих также присоединиться к такой проверке и провести собственный анализ для сравнения результатов с его командой. По имеющейся у него информации, количество поддельных аккаунтов в социальной сети намного больше — 20%.
В мае юристы Twitter обвинили Маска в нарушении NDA из-за раскрытия параметра размера выборки в 100 случайных аккаунтов соцсети при проверке на ботов.
