Обнаруженная чёрная дыра может принадлежать к давно разыскиваемым дырам средней массы
Белый цвет — видимый спектр излучения, получен из наблюдений телескопа Хаббла; фиолетовый — рентгеновское излучение (Чандра)
Астрономы из Колорадского университета обнаружили необычную чёрную дыру. Объект, находящийся в миллиарде световых лет от Земли, уникален по причине почти полного отсутствия окружающих её звёзд. Исследователи считают, что этот объект может быть теоретически предсказанной чёрной дырой средней массы. На сегодняшний день пока ещё не было проведено достоверных наблюдений объектов этого класса.
Чёрная дыра находится в объекте SDSS J1126+2944, представляющим собой результат слияния двух галактик. В центре объекта присутствуют две чёрные дыры, разделённые 7000 световых лет. Судя по всему, эти дыры ранее являлись центральными чёрными дырами двух галактик, слившихся в одну. При этом количество звёзд в окружении второй чёрной дыры в 500 раз превышает таковое у первой.
Конечно, могло случиться и так, что слияние галактик привело к тому, что одну из чёрных дыр почти полностью «лишили» её окружения. Но существует вероятность того, что небольшая чёрная дыра просто принадлежит к особому классу чёрных дыр «средней массы».
Практически во всех галактиках в центре присутствуют сверхмассивные чёрные дыры. Масса такой дыры в центре нашей галактики оценивается в 4 миллиона солнечных. Существуют и небольшие чёрные дыры, массами порядка десятков солнечных. Но пока ещё нет подтверждённых данных о наблюдении чёрных дыр средней массы, — от 100 до миллиона солнечных масс,- хотя их существование предсказано теоретически.
Поскольку чёрные дыры не испускают излучения, которое можно было бы наблюдать непосредственно, их поиск затруднён. Обычно их находят по косвенным признакам, вроде гравитационного линзирования или излучения, получающегося благодаря поглощению дырой аккреционного диска. Но чёрные дыры средней массы трудно обнаружить даже по этим признакам.
Объекты, о которых идёт речь, были обнаружены благодаря данным с космической рентгеновской обсерватории «Чандра». К сожалению, из этих данных нельзя вывести массу наблюдаемых объектов. Пока астрономы не могут исключить возможности, что наблюдаемая чёрная дыра лишилась окружавших её звёзд из-за катастрофического столкновения галактик –, но она вполне годится в качестве потенциального кандидата на давно разыскиваемые чёрные дыры средней массы.
Ещё одним кандидатом на роль чёрной дыры средней массы является объект HLX-1 (сверхяркий источник рентгеновского излучения №1), обнаруженный в галактике ESO 243–49 в 2004 году.
