Необычные животные на суше
Всем привет! На связи снова Олег Шилов, фронтенд-разработчик команды Леруа Мерлен. И сегодня я вернулся с продолжением своего рассказа про необычных животных нашей планеты. (Первую часть можно прочитать здесь.) Повторюсь, я не биолог и не специалист по флоре и фауне, а просто увлеченный этой темой обыватель. И задача этого текста — просто поведать вам об удивительных тварях, с которыми мы можем столкнуться в самых разных уголках Земли. Что называется, предупрежден — значит вооружен. Так что всем заинтересовавшимся — приятного прочтения.
Гигантские дождевые черви
Название говорит само за себя. Только представьте: вы выходите на улицу после сильного дождя и ожидаете увидеть привычную картину — медленно ползущих по асфальту и газонам червяков. Вот только червяки эти в длину достигают до трех (!) метров, а весят немногим меньше килограмма. Представили? Испугались? А жителям Австралии (кому же еще) даже представлять не нужно.
Впервые этих гадов, крупнейших в мире червей и самых крупных подземных беспозвоночных, обнаружили еще в 1878 году в австралийском штате Виктория. Сегодня ареал их обитания существенно сократился: встретить червей можно только в долине реки Басс. Причина в том, что животные достигают половой зрелости только к пяти годам, а дети созревают в коконе около года, — такими темпами построить устойчивую популяцию довольно проблематично. И даже гермафродитизм не спасает: для продолжения рода необходимы две взрослые особи.
Пальмовый вор
Иногда их ещё называют кокосовыми крабами, но это неверно, и крабами эти животные не являются.
Так почему же вор? Раньше считалось, что благодаря мощным клешням и внушительному размеру (до 40 см в длину и весом до 4 кг) животные способны срезать кокосы с пальм и затем лакомиться мякотью разбившегося ореха. Некоторые ученые даже предполагали, что пальмовый вор может самостоятельно вскрыть кокос клешнями: сила их сжатия по замерам ученых лишь немного уступает силе сжатия челюстей крокодила. Но все оказалось куда прозаичнее: этот родственник рака-отшельника питается только уже упавшими и разбившимися орехами.
В целом пальмовые воры всеядны: помимо орехов они могут питаться другими ракообразными, фруктами и иногда птицами — ученые не раз фиксировали случаи целенаправленного нападения.
А ещё с ними связана курьезная историческая байка. Звучит она так: кокосовые крабы съели Амелию Эрхарт. В чем сюжет? В 1937 году Амелия Эрхарт, одна из самых заметных фигур в истории авиации и первая женщина, совершившая трансатлантический перелет, пропала во время своего кругосветного полета. А в 1940 году исследователи обнаружили на небольшом острове в атолле Никумароро в западной части Тихого океана (именно там обитают пальмовые воры) фрагменты человеческого скелета — всего 13 костей. Маршрут лётчицы как раз проходил над атоллом. Тогда ученые предположили, что эти останки принадлежали Амелии, потерпевшей крушение или совершившей вынужденную посадку на острове, — пропажа самолета объяснялась тем, что он затонул… А отсутствие остальных двухсот костей скелета — тем, что с несчастной летчицей разделались кокосовые крабы.
Уже в XXI веке учёные провели исследование с помощью программы Fordisc, которая используется для судебно-медицинской экспертизы, — оно показало, что кости на 99% подходят под параметры летчицы. Однако достоверность вывода ставится под сомнение тем фактом, что сами кости были утеряны ещё в середине прошлого века, — ученые использовали только оставшееся текстовое описание и параметры.
Возможно, эта история всего лишь спекуляция. Но поскольку ни тело Амелии Эрхарт, ни самолёт так и не были найдены, версия ещё долго будет будоражить умы любителей конспирологии.
Ужасный листолаз
Эти милые создания размером до 4 см обитают в тропиках на небольшом участке юго-запада Колумбии. Населяют преимущественно нижние ярусы дождевых тропических лесов: лапки лишены перепонок, а концы пальцев расширены и образуют своеобразные присоски, благодаря которым лягушки цепляются к листьям и веткам.
Но откуда такое название? Что может быть ужасного в небольших жёлтеньких лягушках?
Всё просто: это одни из самых ядовитых существ на земле. Чтобы получить смертельное отравление, иной раз достаточно одного прикосновения. Их кожа покрыта ядом батрахотоксином — его смертельная доза для человека составляет всего 2 мкг, на теле одной лягушки, в свою очередь, может содержаться в 500 раз больше.
Аборигены используют яд лягушек для смазывания наконечников стрел — одной лягушки хватит на целый колчан. Неудивительно, что содержать такого питомца дома в России не получится — это запрещено постановлением правительства.
Жабовидная ящерица
Длина тела составляет от 8 до 13 см, основа рациона — муравьи. Обитают в основном в Центральной Америке, в США признаны вымирающими.
Что же в них особенного, если не брать в расчет чудаковатый внешний вид?
В ходе эволюции эти звери приобрели очень необычное умение, помогающее защищаться от хищников. Ящерицы… буквально выстреливают в потенциального врага кровью из глаз. Они могут контролировать отток крови из головы — если его перекрыть, давление резко вырастет, а капилляры вокруг век лопнут и оттуда брызнут струйки крови. Её вкус и запах крайне неприятен для кошачьих и псовых, но основной эффект скорее психологический. Неподготовленный враг просто пугается такого поворота событий и предпочитает оставить ящерицу в покое. А ей только это и нужно.
Ультрамариновый птицеед
Свое название паук получил из-за необычного яркого цвета, среди своих сородичей из семейства птицеедов он может похвастаться самой насыщенной окраской. Обитают они только в небольшом заповеднике в Индии, площадь всего ареала составляет лишь около 100 кв. км (для сравнения: площадь Москвы — 2500 кв. км).
Размах лап паука составляет до 20 см. При этом, несмотря на название, рацион питания состоит не только и не столько из птиц — в основном в него входят различные насекомые.
Яд этого паука считается одним из самых токсичных среди всех птицеедов. Особенно опасны пауки в сезон размножения: в это время они становятся более агрессивными. При этом сегодня против яда ультрамаринового птицееда существует противоядие. Однако те, кому не посчастливилось стать жертвой его укуса, отмечают, что неприятные симптомы сохраняются на протяжении нескольких месяцев — вплоть до полугода.
Гигантский листовой палочник
Всё семейство палочников известно тем, что им удается невероятно искусно мимикрировать под части растений — будь то листья, ветки или участки коры. Гигантский палочник не исключение: внешне он напоминает лист крупного тропического дерева, коими насекомое и питается. Основу рациона составляют листья малины, ежевики, яблони и дуба.
Особенность конкретно этого насекомого — его размер. Самки в среднем составляют от 14 до 17 см в длину, а самцы — от 10 до 13 см (и это не считая усов!). А вес в 60 граммов делает гигантских палочников настоящими рекордсменами — это одни из самых тяжелых насекомых в мире.
Черная вдова
И нет, речь не про героиню комиксов Марвел.
Самки этого паука более чем в два раза крупнее самцов (8–10 мм против 3–4 мм) и имеют круглое брюшко, тогда как мужские особи — вытянутое. Но особенности полового диморфизма заключаются не только в этом. Своё название паук получил потому, что самка после спаривания съедает самца, получая таким образом питательные вещества для развития потомства. Своеобразное понимание лозунга «Всё лучшее — детям». Но родительское поведение у них и правда развито довольно сильно: отложенные яйца самка плотно обматывает паутиной и затем носит с собой до тех пор, пока паучата не вылупятся, то есть около трёх-четырёх недель.
Черные вдовы ядовиты, но на человека могут напасть только в целях самообороны. Последствия укуса вызывают состояние, известное как латродектизм: его симптомами являются беспокойство, потливость, головная боль, рвота, слабость, мышечные спазмы и сильная жажда. Однако при должном лечении болезнь заканчивается полным выздоровлением.
Казуары
Несмотря на довольно симпатичный внешний вид, эти птицы — настоящие монстры.
Казуары не умеют летать, их рост достигает двух метров, а вес — 60 кг. Это крупнейшие птицы в Австралии и вторые по величине в мире (пальма первенства заслуженно уходит страусам).
Слабо развитые крылья казуары с лёгкостью компенсируют мощными ногами: птицы способны бегать со скоростью 50 км/ч и прыгать на полтора метра в высоту. Заканчиваются лапы тремя пальцами с острыми когтями, один из них вообще напоминает кинжал — одного удара достаточно, чтобы убить человека или нанести ему серьёзные травмы. И ведь от казуара даже не убежишь (помним про максимальную скорость, сравнимую со средним мопедом) и не спрячешься в воде (птицы прекрасно плавают).
Казуары агрессивны и имеют вспыльчивый темперамент, особенно в брачный период. Причем, что характерно, исторически их единственный враг — это именно человек. В 2004 году казуар попал в Книгу рекордов Гиннесса как самая опасная птица в мире — на начало тысячелетия число известных жертв составило около 150. Их крайне неохотно содержат в зоопарках, а национальные парки Австралии и Новой Гвинеи (именно там обитают казуары) на время их размножения даже закрывают — от греха подальше.
А еще послушайте, как интересно они поют.
Сатанинский листохвостый геккон
Он же фантастический листохвостый геккон.
Обитает этот зверёк в мадагаскарских тропиках. Максимальный размер взрослой особи составляет всего 14 см. При этом большая часть длины приходится на хвост.
Свое название геккон получил из-за необычного внешнего вида. Его хвост и правда напоминает лист тропического дерева — причём в зависимости от окраски уже опавший или только готовящийся опасть. А прилагательное «сатанинский» относится только к особям с огненной раскраской.
Чтобы отпугивать хищников, геккон широко раскрывает пасть — изнутри она имеет алый окрас. А питается в основном насекомыми и для человека не представляет опасности.
Молох
Свое название ящерица получила в честь языческого бога Молоха, воплощения солнечного зноя и очищающего огня.
Одна из явных особенностей зверя — причудливый внешний вид. Вполне себе динозавр в миниатюре. Увидеть его можно в песчаных пустынных районах запада и центра Австралии.
Другая, менее очевидная особенность — то, как молох пьет. Не секрет, что в пустыне найти воду тяжело. Поэтому молох не пьет привычным нам способом: водоёмов крайне мало. Вместо этого ящерица собирает дождевую воду или росу с помощью кожи. Раньше учёные думали, что на этом процесс питья заканчивается и влага просто впитывается, как это происходит у амфибий. Но всё оказалось интереснее: на самом деле вода под действием капиллярного эффекта устремляется по небольшим желобкам между шипами и чешуйками в сторону рта, где и поглощается животным. После контакта с водой вес молоха может увеличиться на 30%.
Питается ящерица исключительно муравьями, которых ловит липким языком. Из врагов можно выделить птиц и варанов.
Фрины
Они же жгутоногие пауки. Водятся в тропиках. Несмотря на внешнее сходство с монстрами из научно-фантастических хорроров, совершенно безобидны. Максимальный размер — около 5 см.
Несмотря на то что фрины относятся к отряду тропических паукообразных и имеют немало схожих черт с пауками, у них нет ни ядовитых, ни паутинных желез. Они могут спокойно передвигаться почти по любой поверхности — даже по гладкой или вертикальной. Но движения неуклюжие, а ходят фрины как крабы — боком.
Зрение у фринов развито плохо, охотятся они в основном ночью, а питаются преимущественно термитами и другими насекомыми.
Заключение
Исследовать животный мир — это действительно интересно! И хоть я не биолог, мне очень нравится узнавать о разнообразных существах на нашей планете. Если вам было интересно, то в следующий раз поговорим о животных, которые могут лететь где-то над вами. Может быть, даже прямо сейчас!
Stay tuned!
