НАСА: в ледяной поверхности Европы находятся небольшие озёра, извергающие гейзеры
Гейзеры на поверхности Европы (спутника Юпитера) могут быть вызваны мелкими озёрами в ледяной коре спутника, предполагают исследователи НАСА. Учёные считают, что, кроме глобального океана, глубоко внутри спутника в толстой ледяной поверхности Европы находятся мелкие озёра или «резервуары с солёной жидкостью». Некоторые из них расположены близко к поверхности спутника, другие — намного глубже.
Основная идея состоит в том, что, если на Европе есть гейзеры, они, вероятно, происходят из неглубоких широких озер, находящихся в толще льда, а не из глобального океана глубоко под ним. Проведённое исследователями компьютерное моделирование подтверждает такую вероятность.
Такие озёра должны находится на глубине всего 4–8 км, где лёд самый холодный и хрупкий. Вода в резервуаре замерзает, расширяется, разрушает лёд, в результате чего образуются гейзеры. В таком случае струи воды должны быть продолжительными и «плоскими», указывает НАСА. На глубине больше 8 км лёд «мягче и теплее».
Подтвердить или опровергнуть эту гипотезу сможет Europa Clipper — автоматическая межпланетная станция, которая должна быть запущена в 2024 году. Вращаясь вокруг Юпитера, она должна совершить не менее 50 пролётов Европы, подобно тому, как это сделал аппарат «Юнона» в конце сентября этого года. Предположительно, станция доберётся до спутника к 2030 году.
