НАСА улучшило свою систему мониторинга астероидов
На этой диаграмме показаны орбиты 2200 потенциально опасных астероидов, рассчитанные Центром изучения околоземных объектов
НАСА представило Sentry-II, новейшую систему мониторинга астероидов, которая будет точнее оценивать риск столкновения десятков тысяч астероидов с Землей. Sentry-II заменила Sentry, ПО оценки риска столкновений первого поколения, развернутое в 2002 году.
Система Sentry была передовой двадцать лет назад, указывают в НАСА, но в ее работе были некоторые ограничения. В частности, работе Sentry мешал эффект Ярковского — явление, при котором у астероида появляется слабый реактивный импульс за счет теплового излучения от нагревшейся днем и остывающей ночью поверхности, что придает ему дополнительное ускорение.
«Sentry не мог автоматически учесть эффект Ярковского, что было ограничением, — рассказал Давид Фарноккиа, инженер Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), который участвовал в разработке Sentry-II. — Каждый раз, когда мы сталкивались с каким-либо особым случаем — например, с астероидами Апофис, Бенну или 1950 DA, — нам приходилось проводить сложный ручной анализ. С Sentry-II нам больше не нужно этого делать».
Другая проблема исходного алгоритма Sentry заключалась в том, что он иногда не мог точно предсказать вероятность столкновения с Землей астероидов, находившихся на очень близком расстоянии. Движение этих небесных тел значительно отклоняется гравитацией нашей планеты; в таких случаях расчеты старого Sentry давали сбой, что вновь требовало ручного вмешательства. У Sentry-II нет этого ограничения.
Sentry-II будет контролироваться Центром изучения околоземных объектов (CNEOS), которым управляет JPL. По данным агентства, CNEOS отслеживает «каждую известную орбиту околоземных астероидов». Объекты наибольшего риска, обнаруженные Sentry-II, будут включаться в таблицу CNEOS Sentry Table.
Как поясняет НАСА, телескопы, сканирующие космос, уже идентифицировали около 28 тыс. околоземных астероидов. Сообщается, что каждый год к этому списку добавляется около 3 тыс. новых объектов по мере того, как появляются новые и более мощные телескопы. Некоторые из них, считают в НАСА, на определенном этапе могут оказаться угрозой для планеты Земля. Данные системы мониторинга Sentry-II позволят эту угрозу смягчить.
