НАСА решило проблему с разворачиванием солнечных панелей зонда «Люси»
НАСА вместе с Lockheed Martin удалось решить проблему не полностью раскрывшейся солнечной панели аппарата «Люси». Неполадку вызвал запутавшийся трос.
16 октября 2021 года НАСА запустило зонд «Люси», предназначенный для изучения троянских астероидов. Позже агентство сообщило, что одна из солнечных панелей, установленных на «Люси», не смогла полностью раскрыться и зафиксироваться. По заверению агентства, неисправность не приносила серьёзных проблем и не влияла на работу аппарата в целом, однако неизвестно, как она могла бы повлиять на дальнейший ход миссии. Если плохо зафиксированная батарея выйдет из строя или оторвётся, у аппарата может не хватить энергии для выполнения миссии.
С прошлого года команда «Люси» работала над выяснением причины неисправности и её устранением. Исследования показали, что трос, предназначенный для раскрытия солнечной батареи, запутался на собственной катушке, похожей на шпульку.
Команда предложила два возможных варианта действий. Первый — потянуть шнур в разные стороны, запуская резервный и основной двигатели, отвечающие за раскрытие панелей. Работа двух моторов, предположили в НАСА, заставит ремень двигаться, а солнечную батарею раскрыться. Хотя изначально оба двигателя не предназначались для одновременного запуска, команда при помощи компьютерного моделирования убедилась, что концепция будет работать.
Вторым вариантом было оставить батарею как есть: раскрытие на 75—95% позволяло ей генерировать более 90% энергии от своей полной мощности. Оба способа были сопряжены с риском для достижения научных целей миссии, указывают в Lockheed Martin.
После нескольких месяцев моделирования и испытаний НАСА решило перейти к первому варианту. Семь раз в мае и в июне команда запускала основной и резервный двигатели развертывания солнечных панелей. Усилия увенчались успехом: трос вытянулся, раскрыв панель.
Команда оценила, что теперь солнечная батарея «Люси» открыта на 353—357° из 360°. Хотя полного раскрытия добиться не удалось, панель достаточно устойчива для выполнения миссии.
«Люси» проведёт следующие пять лет в пути по Солнечной системе. Аппарат дважды обогнёт Землю, чтобы получить достаточный импульс для отправки к Юпитеру. Своего первого объекта, согласно планам, он достигнет к 2025 году, а завершит миссию в 2033-м. За это время «Люси» изучит восемь объектов: семь троянских астероидов и один из главного пояса.
