Кремниевая Долина: бомжи, AI, rock and roll
Я довольно долго прожил в Сиэтле и Калифорнии, и один из первых вопросов, который мне всегда задают: как там, в стране американской мечты? Я всегда отвечаю — это зависит. Пока что такой ответ никого не удовлетворил…
Очевидно, этот вопрос часто задаётся не из пустого любопытства, особенно если я разговариваю с человеком из IT. Многие технические специалисты думают о том, чтобы испытать удачу в США.
Итак, как там на самом деле? Мы видели много разных публичных мнений, от очень хайпового фильма «Кремниевая Долина» Юрия Дудя, изображающего идиллический и солнечный образ, до очень негативного от Артемия Лебедева.
Могут ли они оба быть правдой? Да, могут. Все зависит от того, на какие аспекты вы смотрите и какие из них для вас наиболее важны. В этой статье вы не найдете типичного сравнения зарплат, аренды и цен на продукты тут и там. Я думаю это все не так важно в вопросе заводить ли трактор. Дело совсем не в этих вещах.
Давайте посмотрим что есть что.
Место, где все возможно
Правда в том, что Кремниевая Долина — особенное место. Здесь почти все возможно, если вы готовы и способны заплатить нужную цену. Нет другого такого места на планете, и все попытки воссоздать его в Западном полушарии пока что потерпели неудачу.
Здесь вы можете поднять несколько миллионов долларов на ваш стартап, когда у вас есть лишь идея. Если вы достаточно сильно верите, вы найдете деньги и людей, готовых помочь вам осуществить её. Я больше не верю никому, кто говорит: «У меня есть гениальная идея, но у меня нет денег, богатых родителей, правильного образования»… и так далее. Никто больше в индустрии высоких технологий не может использовать это как оправдание. Я знаю парня, который приехал в Сан-Франциско без денег (у него буквально их было отрицательное количество — он взял в долг 30 тысяч долларов чтобы приехать) из другой страны, только с идеей, и добился успеха. И это не единичный случай. Так что если вы жалуетесь таким образом — просто подумайте об этом.
Кремниевая Долина — волшебное место. Здесь самая высокая концентрация способных, умных, молодых, амбициозных людей в западном полушарии. И капитала тоже. Поскольку это началось давно — тут живет несколько поколений талантливых людей, которые построили компании, продавали их и теперь инвестируют в других талантливых людей. Здесь так много денег, гоняющихся за следующим единорогом, что привлечение средств — это вопрос времени и усилий, а не удачи. Эти два фактора в одиночку делают это место уникальным. Есть и другие факторы, хоть и не уникальные для Кремниевой Долины, но так же важные:
Разрешено делать почти все. Да, правовая система США основана на прецедентах и такая запутанная, что только специально обученные люди могут ориентироваться в ней и только за большие деньги. Но, и это очень большое «но»: она также очень гибкая, так что действительно мало что запрещено. Я бы назвал эту систему — все разрешено, если не запрещено (или если вы можете нанять очень дорогих адвокатов). Эта свобода создала идеальную площадку для экспериментов, где неудача не является преступлением.
Вышеупомянутая система предназначена для защиты частной и интеллектуальной собственности. Не так уж и легко неоправданно отобрать что-то ценное, даже для больших копораций и государства. Не невозможно, понимаете, но непросто. Система настолько гибкая и настраиваемая — вы можете составить соглашение, например, которое уточняет детали так тонко и конкретно, что это было бы невозможно сделать почти где угодно в другом месте мира. И оно будет иметь силу.
Здесь уже есть инфраструктура, поддерживающая предпренимателей и ученых, и она существует довольно давно, так что она зрелая. Есть банки, предоставляющие кредиты стартапам, есть производство сложной электроники и химикатов и так далее. Так что вы можете сосредоточиться на важном, а не на решении этих проблем.
Так не удивляет ли вас, почему яркие молодые люди стремятся в долину? Звучит как рай, и вам уже стоит паковать чемоданы. Но не торопитесь, не пока вы не взглянете на другую сторону монеты.
И все сломано
Другая сторона есть, не сомневайтесь в этом.
На самом деле, в Калифорнии так много сломано, что я даже не знаю, с чего начать:
1. Во-первых, это фальшивость всего вокруг. Искуственные зубы, заученные улыбки, фальшивые друзья. Вокруг столько искуственного, что вам может потребоваться много времени, чтобы привыкнуть. Если вы думаете, что скандалы навроде того с Элизабет Холмс — это случайность, я уверяю вас, это не так. Система сама по себе порождает и поощряет людей вести себя подобным образом. Все вокруг — вдруг предприниматели, меняющие мир, или строящие еще один Apple. Готовтесь к бесконечной саморекламе людей вокруг вас. Больше недостаточно просто иметь работу и хорошую семью — теперь вы должны менять мир или, по крайней мере, зарабатывать миллионы. Вы скоро начнете видеть вокруг себя подобную ерунду:
Надуваем щёки, американ стайл
Более того, существуют специальные люди, которые за деньги помогут вам «правильно» позиционироваться.
Трудно выдержать подобное давление и так легко поддаться, что многие и делают. Если вы не готовы обсуждать, сколько миллионов вы привлекли недавно, сколько спален в вашем доме или какая зарплата на каком грейде в Фейсбук — вам не о чем будет поговорить большим количеством людей.
Чтобы добиться успеха в этой среде, вам нужно играть по ее правилам. Вам придется раздуть свое эго и свои достижения.» Fake it till you make it», иначе вы не выживете.
А вы слышали о «current thing»? Услышите, если вы хотите добиться хоть какого-то успеха в бизнесе. Существует менталитет толпы, и очень немногие богатые люди могут позволить себе публично высказывать то, что они действительно думают.
2. Сан-Франциско находится в полном беспорядке. Как и в большинстве крупных американских городов, здесь мусор, наркотики, и бездомные почти везде. Кража товаров на сумму менее тысячи долларов не считается преступлением, и многие преступники этим пользуются. В шокирующем повороте событий, бездомные здесь имеют больше прав, чем кто-либо другой. Они могут говорить что угодно — потому что никому нет до этого дела, они могут воровать, потому что у них нет ничего, что можно было бы забрать в качестве наказания, и за это не арестовывают, они могут ходить голыми и делать почти все, что угодно. Наркотики свободно распространяются всем желающим бесплатно, на свету, на виду у всех. Поэтому это грязный и небезопасный город. Если вы оставите что-либо в машине, окна разобьют за 3 секунды. Сан-Франциско не лучшее место для прогулок, особенно после наступления темноты. Часто здесь кажется, будто это постапокалиптические сцены из фильмов типа «Джонни Мнемоник» или «Фоллаут». В любом городе самой бедной страны Европы будет безопаснее. Позор, что местное правительство позволило этому случиться, потому что у Сан-Франциско есть все чтобы быть прекрасным городом. И климат здесь ужасный. Несмотря на то, что вы возможно слышали, здесь холодно и влажно, постоянно стоит туман.
Типичная сцена в центре города
Не менее типичная картина
Да, вы можете жить чуть дальше — в долине, где климат замечательный, теплый и относительно безопасно. Но это потому, что там нет людей! Долина — это деревня, а не город. Здесь в основном спящие пригороды, частные дома и фермы. Здесь делать нечего, если вы не типичный сельский житель или прячетесь от федералов.
3. Всё дорого, и никому нет ни до чего дела. Несмотря на миф о потребительской ориентированности американской экономики, качество большинства услуг и товаров ниже плинтуса. Рестораны ужасны, индустрия красоты отсутствует, а банковскими приложениями можно пытать. Не дай Бог вы купили дом и что-то вроде туалета сломалось — готовьтесь быть обобранными до нитки. Ремонт будет медленным, мучительным и непомерно дорогим.
Налоги в Калифорнии тоже смехотворно высоки, и неясно, за что вы платите, учитывая состояние вещей вокруг.
4. Со здравоохранением дела обстоят не лучше. Если вы не привилегированный 1% — вам придется долго ждать, и качество будет ниже среднего. Да, если у вас рак или вы умираете — ваши шансы лучше в США, потому что технологически американская медицина одна из самых передовых. Но для остальных вещей они попьют немало вашей крови. И нет никакой профилактической медицины! Если вы теряете слух, но ещё не оглохли — они ничего не могут с этим поделать, приходите потом.
Но если вам нужны антидепрессанты — вам не придётся долго ждать! Потребление антидепрессантов находится на рекордно высоком уровне и растёт каждый год. Врачи смело назначают антидепрессанты и амфетамины каждому, кто жалуется на головную боль.
5. Наркотики везде. Траву свободно продают и она даже не считается наркотиком. Это спорный момент. Лично я считаю, алкоголь такой же наркотик и к ним должно быть равное отношение. Но многих приезжих шокирует, когда они видят, что происходит на улицах. И вы бы не поверили, сколько технических специалистов используют подобные вещества, чтобы якобы преуспеть в эффективности перед своими коллегами.
6. Разница в менталитете между родной страной и США недооценивается большинством людей. Вначале это может казаться незначительным —, но это огромный океан, который не так-то просто пересечь, если вы не иммигрировали рано и не учились в местной школе или колледже. Люди другие, их мотивы другие. Вначале будет трудно найти общий язык, и неудивительно, что многие предпочитают оставаться в небольшом пузыре своей национальной диаспоры, несмотря на то, что им это не очень нравится.
7. Американская мечта в целом. Ребята, это всё маркетинг. Обман. Голливуд продал нам идею маленького белого дома с белым забором и зелёным газоном. Чистое счастье в стране свободы. Насколько я могу судить, нет никакой связи между владением всем этим и счастьем — это тяжёлая и явная промывка мозгов со стороны медиа. Большинство людей очень быстро устанет от этого дома. Отсюда два пути: углубиться в депрессию и антидепрессанты (не волнуйтесь, в них недостатка нет. И по пути вам встретится немало людей, заявляющих, что вы просто недостаточно хороши и побуждающих вас прыгать выше и достигать большего, «работать как лев» и прочая ерунда) или понять, что для вас действительно ценно. Друзья, семья, ваш круг общения или делать что-то значимое для кого-то, кому вы не безразличны, и не продавать себя, не быть круглосуточным винтиком в машине бездушной корпорации, чтобы платить ипотеку за дом, который вам и не нужен. И этот дом — тоже иллюзия, он даже не ваш (попробуйте не платить налоги и узнаете, кому он принадлежит, как это узнали многие пенсионеры в Калифорнии).
Это, конечно, не исчерпывающий список, всего лишь вершина айсберга. Не поймите меня неправильно — Кремниевая Долина — отличное место для создания бизнеса или карьеры. Это может быть отличным местом для запуска вашего нового многомиллиардного стартапа. Но не для жизни, не для большинства людей. И это точно не рай.
Это, конечно, лишь мое предвзятое мнение. Отнеситесь к нему с долей скептицизма.
Если у вас есть вопросы или вам интересно почитать в каком случае перезд оправдан, то пишите в комментариях.