Этой осенью ЕКА запросит финансирование на проработку проекта космической солнечной электростанции
Этой осенью Европейское космическое агенство (ЕКА) запросит финансирование на технико-экономическое обоснование проекта SBSP (space-based solar power), предусматривающего размещение в космосе солнечной электростанции, передающей энергию на Землю или Луну. Как указал в своём микроблоге в Twitter глава ЕКА Йозеф Ашбахер, основные строительные блоки проекта уже готовы, но он всё ещё требует значительных финансовых влияний. Сумма, которую планирует запросить агенство, не озвучивается.
Ниже представлен базовый план по добыче солнечной энергии в космосе. На орбиту Земли будет запущен спутник для сбора солнечного света и генерации энергии. Она будет передаваться на Луну или Землю через беспроводные технологии, например через ФАР или лазерные излучатели. ЕКА отмечает, что луч энергии должен быть точным, надёжным и сохранять как можно большую часть мощности при прохождении через атмосферу Земли. На Земле луч будет улавливаться фотоэлектрическими элементами или антенной. Спутники могут передавать энергию на один или несколько наземных объектов. Аналогичная схема будет работать и для передачи энергии на Луну.
Два независимых исследования, проведённых консалтинговыми фирмами Frazer-Nash в Великобритании и Roland Berger в Германии, пришли к выводу, что SBSP обладает потенциалом для удовлетворения энергетических потребностей Европы.
В трёхлетнем исследовании ЕКА рассмотрит потенциальные коммерческие возможности для разработки SBSP и проработает политические вопросы. Как отмечает ЕКА, запуск SBSP гарантировал бы, что Европа станет ключевым игроком или даже лидером в международной гонке за масштабируемыми решениями в области экологически чистой энергии в рамках смягчения последствий изменения климата.
По прогнозам аналитиков, стоимость SBSP с 2022 по 2070 год составит $150–264 млрд. При этом использование 54 спутников SBSP гигаваттного класса принесло бы выгоду в размере $607 млрд за этот же период, в основном за счёт снижения затрат на производство энергии на Земле. Затраты на разработку и эксплуатацию системы SBSP составили бы $422,2 млрд.
Другие эксперты посчитали, что один спутник SBSP может потребовать около $8,1 млрд на строительство и $7,5 млрд на эксплуатацию в течение 30 лет при условии существенного прогресса в ключевых технологиях. В противном случае тот же проект обойдется в $33,7 млрд на строительство и $31,4 млрд на эксплуатацию.
В июне этого года Китай анонсировал проведение в 2028 году испытаний на околоземной орбите собственной космической электростанции. Согласно плану, спутник будет способен передавать энергию с орбиты до 400 км. На 2030 год запланированы аналогичные испытания, но уже на геостационарной орбите.
