«Джеймс Уэбб» случайно открыл небольшой астероид длиной до 200 м
Международная команда европейских астрономов с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружила небольшой астероид размером примерно с римский Колизей. Его длина составляет от 100 до 200 метров.
Художественная иллюстрация астероида
Учёные использовали данные калибровки Mid-InfraRed Instrument (MIRI). Астероид, вероятно, стал самым маленьким из наблюдаемых на сегодняшний день объектов в пределах главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером.
Астроном Томас Мюллер из Института внеземной физики им. Макса Планка в Германии считает, что с помощью MIRI получится обнаружить много новых объектов.
«Джеймс Уэбб» прислал калибровочные изображения астероида главного пояса (10920) 1998 BC1, открытого астрономами в 1998 году. Однако астрономы решили проверить производительность некоторых фильтров MIRI из-за яркости и возможного смещения телескопа. Команда использовала данные об астероиде 10920 для создания и тестирования новой техники ограничения орбиты объекта и оценки его размера. В ходе анализа данных MIRI она обнаружила небольшой астероид. Он находится на орбите с очень низким наклонением во внутренней области главного пояса.
Мюллер отмечает, что «невероятная чувствительность «Уэбба» позволила увидеть этот примерно 100-метровый объект на расстоянии более 100 млн км».
Современные модели предсказывают появление астероидов, но маленькие объекты изучены гораздо менее подробно, чем их более крупные аналоги. Будущие наблюдения «Джеймса Уэбба» позволят астрономам изучать астероиды размером менее 1 км.
Более того, этот результат предполагает, что телескоп поможет случайно открывать новые объекты. Астрономы считают, что даже короткие наблюдения MIRI вблизи плоскости Солнечной системы позволят выявлять несколько новых астероидов за раз.
Ранее «Джеймс Уэбб» прислал снимок с множеством галактик и ярких звезд в окружении дифракционных всплесков, на котором видна большая спиральная галактика LEDA 2046648. Она находится чуть более чем в миллиарде световых лет от Земли в созвездии Геркулеса.
