Визуальные стимулы усиливают звук
Исследователи из Университетского колледжа Лондона (UCL) обнаружили, что визуальная информация связана со слуховой на более фундаментальном уровне, чем полагалось ранее, вне зависимости от каких-либо сознательных или управляемых вниманием процессов. При восприятии одновременно двух этих видов информации, как сообщается в пресс-релизе на сайте NeuroscienceNews, слуховая кора — область мозга, ответственная за интерпретацию услышанного, — может усиливать звуки, которые как-либо соответствуют тому, на что человек смотрит.
Как отмечает ведущий автор работы доктор Дженнифер Бизли (Dr Jennifer Bizley), хотя слуховой кортекс сфокусирован на обработке звуков, практически четверть его нейронов реагирует на свет — это открытие было сделано еще десять лет назад и до сих пор ученые пытались понять причину такого строения данной мозговой области.
В исследовании 2015 года Бизли вместе с коллегами обнаружила, что людям проще различить два звука, если они пытаются сфокусироваться на том, что происходит с визуальным стимулом во времени. В новой же работе специалисты предъявляли испытуемым одинаковые слуховые и визуальные стимулы, отслеживая при этом нейронную активность. Оказалось, что когда один из звуковых потоков изменял амплитуду параллельно с переменами в визуальном стимуле, большее число нейронов в слуховой коре реагировало на данный звук.
«Смотря на другого человека, мы слышим его лучше не только потому, что можем распознавать движения губ, — отмечает Бизли. — Наше исследование показало, что это имеет преимущество и на более низком, базовом уровне, так как соответствие движений и звуков во времени сообщает слуховой коре, на какие из звуков реагировать с большей силой».
По словам исследователей, результаты работы могут быть полезны при разработке специальных техник для людей с нарушением слуха. Кроме того, предполагается, что исследование также может помочь разработчикам слуховых или кохлеарных аппаратов.
Научная работа была опубликована в журнале Neuron.
