Секретная военная база США оттает из-за глобального потепления
В 1959 году инженерный корпус американских вооруженных сил приступил к строительству военной базы под ледяным щитом Гренландии. Строительство было засекречено и проводилось под видом научных изысканий. Ученые там действительно были: именно они получили там первые пробы льда, послужившие для изучения истории климата Земли. Однако кроме гляциологов и климатологов эти снега укрывали еще и лагерь «Сенчури» проекта «Ледяной червь» (Iceworm), в рамках которого в Гренландии планировалось разместить и испытать сотни баллистических ракет.
В конце концов от проекта отказались (в основном из-за перерасчета скорости движения ледников над базой). В 1979 постройки были оставлены, отходы закопаны в снег и лед; строители рассчитывали, что нарастающая ледяная шапка, которая уже тогда составляла больше 10 метров в высоту, рано или поздно скроет всякий намек на проект «Ледяной червь». Но глобальное потепление вносит в этот план свои коррективы.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале Geophysical Research Letters, приводит расчеты: к 2090 году приращение льда и снега уступит таянию, и в следующем столетии из-под снега покажутся брошенные на стройке отходы — бытовой мусор, дизельное топливо, стойкие органические загрязнители и радиоактивные отходы мобильного ядерного реактора «Alco PM-2A», который использовали строители.
Канадский гляциолог Лайам Колган, ведущий автор исследования, исходил из предположения, что к 2100 году среднегодовая температура поднимется на 5 °C по сравнению с доиндустриальной эпохой. Одна система расчетов предсказывает, что постройки проекта «Айсворм» начнут оттаивать в 2090 году; второй использованный метод дает более отдаленные даты —, но это не отменяет того, что рано или поздно лед начнет таять.
По оценкам климатологов, после прохождения этой точки потребуется еще около 100 лет, чтобы растаяло 60 м снега и льда, которые к 2090 году укроют бывший «Ледяной червь». Но первые ручьи начнут вымывать опасные вещества намного раньше.
Самую большую опасность представляют полихлорированные бифенилы (ПХБ) — стойкие органические загрязнители, широко применявшиеся в технике в 60-е и 70-е годы. Сколько их на месте, неизвестно. Во время строительства базы военные пользовались лакокрасочными материалами, содержавшими до 5% ПХБ.
Радиоактивных материалов, оставленных на месте базы, было не так много (по крайней мере меньше, чем принесло падение неподалеку B-52 бомбардировщика B-52 в 1968 году. Тогда правительства США и Дании объединили усилия для очистки вод от загрязнения, которое увенчалось успехом. Однако в случае с базой ответственность не распределена. Датское правительство и администрация Гренландии давно имеют претензии к США, которые использовали остров в военных целях во время холодной войны. Проблема с лагерем «Сенчури» может стать не только экологической, но и политической, если стороны не придут к компромиссу.
