Речные пороги Конго привели к появлению новых биологических видов
Ученые выяснили, что крупнейшие, смертоносные пороги также являются настоящим источником жизни. Согласно новому исследованию, участок африканской реки Конго, в котором пятикратное число воды, текущей в Миссисипи, заключено в относительно коротком (320 км) промежутке, скорее всего стал домом для нескольких новых видов рыб с того момента, как сформировался 5 миллионов лет назад.
Ученым давно известно, что географические особенности рельефа часто могут изолировать одних животных от других, что в итоге и приводит к появлению новых видов, приспособившихся к новым условиям. Чтобы выяснить, насколько рыба из порогов Инга отличается от остальной рыбы Конго, эволюционные биологи собрали 50 образцов цихлид (Teleogramma). После этого они внимательно исследовали морфологические различия, а также секвенировали порядка 2% от их ДНК.
То, что они обнаружили, удивило исследователей: несмотря на то, что эти пороги для людей губительны и вот уже 6 лет никто не может пройти этот участок реки вплавь, для рыб Инга тоже становится своеобразной «зоной смерти». Бурные воды разносят плотные стаи рыб в стороны друг от друга, так что со временем популяции стали развиваться независимо и образовали новые виды, которые были разделены не скалами или рукавами рек, но просто гидрологическими особенностями рельефа. Два таких вида обитают друг от друга на расстоянии всего в 1,5 км! Об этом ученые сообщают в новой статье, опубликованной в журнале Molecular Ecology.
В настоящее время исследователям удалось с помощью анализа ДНК выделить 4 вида, один из которых был назван в честь бывшего президента США Барака Обамы. Но, судя по всему, еще два вида пока остаются для ученых недостижимой целью — вылавливать рыбу в такой опасной реке совсем не просто.
