Почему большинство стартапов создают выросшие в обеспеченных семьях предприниматели — Мнение основателя PRX.co29.01.2016 00:56

Команда проекта PRX.co — сам Рикки Йен и его однокурсник Дэвид Трэн — запустила сервис в 2010 году. С тех пор сооснователи успели пройти программы акселерации в Y Combinator и StartX, и, по их словам, ничто не отличает их от других стартаперов в Кремниевой долине — кроме того, что оба предпринимателя выросли в бедности. «Мы можем назвать себя закалёнными людьми — причём как в жизненном плане, так и на стартаперском поприще», — говорит Йен.

Рикки Йен приводит высказывание инвестора Пола Грэма: «Бедность тесно связана с низкой социальной мобильностью. Я наблюдаю это своими глазами: вам не нужно провести детство в богатой семье, чтобы стартап стал успешным, но очень небольшой процент преуспевших основателей выросли в крайней бедности». Такая проблема, по словам автора материала, действительно существует, и заключается она в том, что даже человек, выросший в семье со средним заработком, мыслит иначе, чем выходец из бедной семьи.

Йен начал работать в 14 лет. Когда ребенку было 11 лет, его семья переехала из Тайваня в США, но отец отказался от изучения английского языка. Он не смог найти работу, и поэтому сыну с малых лет пришлось помогать своей семье. Он занимался переводами различных текстов и помогал предпринимателям со счетами, оформлением страховок и так далее.

Обучаться в школе на неродном языке Йену было трудно. Какое-то время ему приходилось спать по три часа в сутки, чтобы заучить весь нужный материал. В 10 классе будущий предприниматель узнал о стандартизованном тесте для приёма в высшие учебные заведения США SAT. Йен прошёл пробное тестирование, получил низкий балл (900 из 1600) и решил, что ему нужно срочно найти репетитора. Студент потратил на дополнительные курсы все свои средства, но в итоге ему удалось успешно сдать экзамен и поступить в Стэнфорд.

Первый год я благоговел перед всем, что видел. Столько замечательных людей. Столько ресурсов и возможностей.

В первый год Стэнфорде Йен, по его словам, впервые за долгое время мог не задумываться о деньгах. «Это создало иллюзию, что я такой же, как мои сверстники, и что я могу чего-то добиться, что-то создать. Но это была лишь иллюзия».

Реальность, пишет Йен, быстро расставила всё на свои места. «Вскоре я записался на элективный курс о современной американской политике, и получил плохую оценку. Я просто не знал, как себя вести. Как вести дискуссию с однокурсниками на занятии. Я был напуган». На втором курсе будущий стартапер записался на большое количество различных занятий — как и все его сверстники, говорит он, Йен не знал, что выбрать, и решил выбрать всё.

«Мне стало ещё труднее, меня настиг личностный кризис. Когда человек впадает в отчаяние, он находит ещё больше способов, выяснить, что он хуже других. Например, я заметил, что мои соседи успевали по всем курсам гораздо лучше меня. Я попросил одного из них подтянуть меня, но даже это не помогло. Кроме того, для того, чтобы не отставать от своих друзей в социальном плане, мне приходилось тратить много денег. Они регулярно заканчивались. Однажды мне пришлось занять средства у человека, отвечавшего за выплату студенческих кредитов. Он и по сей день является одним из моих лучших друзей».

Я не умел распоряжаться деньгами как ресурсом — так как вырос в бедной семье.

Деньги стали причиной конфликтов между Йеном и его родителями. «Им нужны были средства, и единственное, чем я мог им помочь — заниматься репетиторством и отправлять заработанные деньги отцу. Помню один из наших разговоров по телефону: я ругался на него, пытаясь втолковать, что не могу «волочить на себе» семью, потому что мне хотелось побыть обычным студентом — таким же, как все. Я отчаянно хотел сохранить иллюзию, что я такой же, как они, и создать что-то значимое».

В конце концов Йену удалось найти своё признание в предпринимательстве. Его стартап профинансировал и принял на обучение акселератор Y Combinator. До этого ему удалось поработать в венчурной фирме и в молодом тогда проекте Eventbrite.

Как объясняет Йен, ему действительно повезло, что он смог переключить свою энергию на предпринимательство и отвлечься от учёбы. «Мне повезло, что я нашел своих единомышленников, и что не произошло никаких других драматических событий. Я решил держаться за свою иллюзию о равенстве до конца — хотя и прекрасно понимал, что это всего лишь иллюзия».

По словам Йена, он знал, что не был равным остальным студентам. «И сейчас я вижу, сколько багов содержится в операционной системе, управляющей моим мозгом — все они могут помешать мне построить успешную компанию». Предприниматель приводит несколько основных аспектов мышления, которые, по его мнению, ему привило проходившее в бедности детство:

• Сведение к минимуму количества спорных ситуаций. «Я знаю, что провал дорого обойдётся, а хорошие возможности подворачиваются слишком редко, поэтому мне сложно проверять новые идеи и гипотезы. Я часто слышу, что другие основатели обсуждают новые идеи со своими родителями за обеденным столом, но мне сложно себе это даже представить. У нас и стола-то никогда не было».
• Основатели, прожившие детство в бедности, меньше уверены в себе. «Моя мама часто говорила мне: «Тебе не нужно становиться успешным. То, чего ты достиг, и так прекрасно». Сравните это с тем, что другие родители говорят своим детям: «Если ты можешь в это поверить, ты можешь этого достичь». Представьте, каково соревноваться с таким человеком в офисе венчурной компании. Он пришёл туда, чтобы изменить мир».
• У предпринимателя из бедной семьи нет друзей или родственников, которые могли бы инвестировать в его компанию или одолжить ему средств на существование. «Наш проект пока очень мало зарабатывает, и часть этих денег я вынужден отправлять отцу, чтоб он мог содержать семью». Обычно предприниматели из бедных семей перед запуском собственного бизнеса долгое время работают на высокооплачиваемых должностях в ИТ- и финансовой сферах, чтобы обеспечить себя средствами, пишет Йен.
• Отсутствие опыта в распоряжении деньгами. «Я привык, что время дешевле денег. Поэтому сразу после привлечения инвестиций у нас возникли проблемы с поиском нового работника — я считал, что лучше заплатить дешевле и ждать результатов дольше, чем потратить больше денег на быстрый результат».
• Неумение общаться с нужными людьми и отсутствие важных связей.

Всё это приводит к тому, что стартапами занимаются в основном люди из обеспеченных семей. Идти в предприниматели со стороны единственного ребенка, обеспечивающего всю семью, пишет Йен, может быть попросту безответственно. Гораздо лучше заняться чем-то, что приносит стабильный доход (особенно если у работника есть стэнфордское образование).