Оружие из человеческих костей: что папуасы мастерили из останков своих предков
Обсудить 0
До XX века использование костяных кинжалов среди папуасов Новой Гвинеи было вполне обычным явлением. Многие из этих кинжалов были изготовлены из костей крупных птиц, но некоторые изготавливались и из человеческих бедер. Новое исследование не только сравнивает между собой два этих грозных орудия, но и доказывает, что мужчинам папуасских племен было важно не столько качество лезвия, сколько престиж от ношения статусной вещи.
Оружие из человеческих костей
Папуасские костяные кинжалы имели как безусловную символическую, так и вполне утилитарную принадлежность. Они были одновременно грозным оружием ближнего боя и показателем социального статуса мужчины, весьма дорогим украшением. Новое исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, показывает, что папуасы больше интересовались сохранением престижа, нежели обеспечением функционального аспекта — неожиданный результат, учитывая воинственность и тяжелую жизнь.
Костяные кинжалы использовались преимущественно в конце XIX — начале XX века. Обычно их изготавливали из крупных костей ног казуаров, моа (ныне вымерших птиц), а также страусов эму. Однако некоторое оружие было в буквальном смысле сделано из человеческих костей. Правда, это были останки не побежденных противников, а уважаемых членов племени — как правило, воинов. Часто бывало так, что сын наследовал бедренную кость отца и мастерил кинжал из нее, хотя тело еще даже не успело разложиться до состояния скелета. Таким образом, подобные орудия становились престижными аксессуарами и отличались богатой, сложной отделкой.
Однако одними лишь статусными и ритуальными функциями оружие, разумеется, не ограничивалось. Папуасы предпочитали убивать своих врагов ударами в шею после того, как жертва уже была ранена дротиком или копьем, и костяные кинжалы прекрасно подходили для добивания. В 1914 году немецкий исследователь Шульц Джен даже описал использование подобного оружия: «Кинжалом обычно старались поразить точку на шее, чуть выше грудного сегмента ключицы — так, чтобы с первого удара попасть в сонную артерию. Кинжал служит не только для того, чтобы пронзить шею, но и в качестве особого рычага, позволяющего быстро сломать шею извивающейся в конвульсиях жертве».
Практические испытания
До сих пор антропологи не могли понять, почему одни кинжалы изготавливались из костей казуаров, а другие — из костей человека. До начала исследования было неясно, какой вид кости обладает большей прочностью, однако ученые предполагали, что в данном случае эстетический и статусный фактор перевешивали функциональную ценность. Чтобы понять, какой материал лучше подходит для изготовления орудия, ученые провели стресс-тест одного такого кинжала, приобретенного у частного коллекционера, а также виртуальные тесты на 11 виртуальных кинжалах, смоделированных на основе реального прототипа из Музея искусств в Дармуте. «Мы медленно сгибали кинжал из кости казуара до тех пор, пока он не треснул, что позволило измерить основные физические показатели материала. Затем повторили то же самое с кинжалом из человеческой кости — и оказалось, что последний вариант намного лучше сопротивляется физическим воздействиям», рассказывает Доминик, один из участников исследования.
Заключение
Моделирование показало, что кости людей и птиц обладают сходными физическими свойствами, но человеческие кости прочнее на изгиб; кроме того, их естественная форма лучше подходит для изготовления кинжала, поскольку кости проще обрабатывать и на выходе у изделия наблюдается куда меньше микротрещин и сколов. Однако папуасы намеренно делали кинжалы из кости своих родичей менее пригодными для боя, жертвуя остротой ради дополнительной прочности: носить кинжал из кости человека в качестве украшения было куда важнее, чем использовать его в бою (и, таким образом, увеличивать шанс повреждения ценного предмета).
