Исследовательский зонд Messenger вышел на орбиту Меркурия
В августе 2004 года Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) запустило в космос орбитальный аппарат MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging), целью которого является исследование ближайшей к Солнцу и самой маленькой планеты Солнечной системы Меркурия. Преодолев за шесть с половиной лет 7,9 млрд км, 18 марта зонд достиг меркурианской орбиты. Для того чтобы закрепиться на орбите и не повторить судьбу японского аппарата Акацуки (Akatsuki), «Мессенджер» на 15 минут задействовал основной двигатель, израсходовав треть первоначального запаса топлива. Около 4:10 по московскому времени 18 марта инженеры NASA приняли сигнал с зонда об успешном закреплении на орбите Меркурия.На борту аппарата установлено четыре научных прибора и три прибора общего назначения, среди которых двухрежимная оптическая система (Mercury Dual Imaging System, MDIS), гамма- и нейтронный спектрометр (GRNS), магнитометр (MAG), лазерный высотомер (MLA), спектрометр для исследования состава атмосферы и поверхности планеты (Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer, MASCS), спектрометр энергетических частиц и плазмы (EPPS) и радио-модуль (XRS).Ближайшие несколько дней инженеры миссии MESSENGER потратят на то, чтобы удостовериться, что научное оборудование зонда нормально функционирует в суровых температурных условиях. С 23 марта начнется запуск и окончательная проверка всех систем, а уже 4 апреля стартует основной этап миссии. Изучение ближайшей к Солнцу планеты при помощи орбитального исследовательского аппарата позволит...© 3DNews
