НАСА оценило мощность извержения вулкана Тонга в 10 мегатонн в тротиловом эквиваленте
Как сообщает National Public Radio (NPR), специалисты НАСА провели оценку мощности извержения вулкана Тонга (Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай) 15 января 2022 года. Они сообщили NPR, что мощность взрыва составляет около около 10 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это в сотни раз мощнее взрыва ядерной бомбы, сброшенной на Хиросиму в конце Второй мировой войны. По словам геофизика Геологической службы США Майкла Поланда, этот взрыв слышали даже на Аляске. Сам Тонга находится вблизи Новой Зеландии и Австралии.
Поланд отмечает, что это, возможо, одно из самых громких событий на Земле за последнюю сотню лет и самое громкое извержение со времён Кракатау в 1883 году. Тогда оно унесло жизни десятков тысяч людей и уничтожило большую часть острова Кракатау. Тонга — подводный вулкан, поэтому в этот раз огромных человеческих жертв удалось избежать. Погибло два человека в Перу из-за цунами, вызванном вулканом, и без вести пропали 150 жителей островов Манго и Атата. Кроме того, цунами добралось до Новой Зеландии, Австралии, Японии, России, США, Канады, Мексики, Чили, Эквадора и не только.
По мнению специалиста НАСА Джеймса Гарвина, учитывая предыдущие подобные инциденты, худшее уже позади. Гарвин и Поланд также сравнивают извержение Тонга с извержением вулкана Пинатубо в 1991 году. Это второе по величине извержение XX века. Первое место занимает вулкан Новарупта, «проснувшийся» на Аляске в 1912 году. Пинатубо выбросил в атмосферу больше пепла и дыма, чем Тонга, и был намного разрушительнее.
Учитывая предыдущие инциденты, специалисты задаются вопросом, как такое относительно небольшое извержение могло повлечь за собой цунами и настолько внушительный взрыв. Исследователи уже анализируют спутниковые снимки вулкана и планируют выслать беспилотники на место происшествия.
Первое зафиксированное извержение Тонга относится к 1912 году. После этого вулкан просыпался в 1937, 1988, 2009, 2014, 2015 годах и 20 декабря 2021 года. 14 января 2022 года началась новая серия извержений. Из-за них Королество Тонга оказалось отрезанным от мира — подводные кабели связи не функционируют, аэропорт засыпало пеплом. Экологическая и экономическая оценка ущерба ещё проводится, но специалисты уже отмечают, что благодаря расположению вулкана больших жертв удалось избежать.
