8 миллионов долларов за звездопад. В 2019 году стартап ALE запустит первый в мире искусственный метеоритный дождь
Метеоритные дожди бывают несколько раз в году. Астрономы заранее формируют график с датами звездопадов, чтобы любой желающий мог хотя бы раз увидеть это явление вживую. В 2019 году японский стартап ALE планирует вписать в этот список свой первый в мире искусственный метеоритный дождь.
Идея создания стартапа ALE и его команда
18 ноября 2001 года студентка астрономии Лена Окадзима была в горах возле Токио. Тогда она стала свидетелем метеоритного дождя Леониды. Впечатления от увиденного легли в основу ее будущего проекта.
В 2011 году Лена основала компанию Ale Co., которая занимается разработкой искусственных звездопадов. С микроспутников специалисты запускают шарообразные объекты из специальных материалов. Попадая в атмосферу Земли, они раскаляются и сгорают. С Земли это выглядит как настоящий метеоритный дождь.
Лена Окадзима держит куб с искусственными метеоритами
Основные разработчики проекта:
- CEO — Лена Окадзима (предприниматель, доктор философии в области астрономии);
- технический директор — Тошинори Кувахара (доцент кафедры аэрокосмической инженерии Высшей инженерной школы Университета Тохоку);
- инженеры — Хиронори Сахара (профессор факультета системного дизайна в Токийском университете), Такео Ватанабе (доцент факультета машиностроения в Технологическом институте Каганава), Шинсуке Абе (доцент кафедры аэрокосмической инженерии Университета Нихон).
В интервью Forbes Оказдима заявляла, что вся команда состоит из 13–14 человек.
О ранних стадиях подготовки проекта можно прочитать в этом посте.
Преимущества искусственного звездопада:
- возможность планирования метеоритных дождей;
- наличие объектов разных цветов и размеров;
- яркость гораздо выше, чем у обычных космических тел;
- длительность горения до 10 раз дольше;
- возможность увидеть звездопад в городских условиях.
Когда пройдет первый искусственный звездопад
Sky Canvas — это проект первого в мире искусственного метеоритного шоу от ALE. Дата и место реализации — начало 2019 года в Хиросиме. Стартап получил поддержку от крупных образовательных учреждений, таких как Университет Тохоку и Токийский столичный университет, а также финансирование от компаний FamilyMart и JAL.
Для реализации идеи разработчики будут использовать два микроспутника со специальными зарядами, которые загораются при вхождении в атмосферу Земли. Их количество на борту варьируется от 500 до 1000. Вес одного спутника — 50 килограммов.
Аппараты будут выведены на гелиосинхронную орбиту. Находясь на ней, космическое тело в одно и то же время проходит над определенными точками на планете. Благодаря этому команда всегда будет знать, когда именно можно запустить метеоритный дождь.
Планируется, что «звезды» будут видны от 5 до 10 секунд на расстоянии 200 километров в любом направлении, а само шоу будет длиться до 8 минут.
Во сколько обойдется световое шоу?
Стоимость одного искусственного метеорита составляет более 8 тысяч долларов. Запускать можно от 500 до 1000 объектов. Кроме того, команда понесет расходы на вывод спутника на орбиту. Таким образом, стоимость шоу будет варьироваться от 8 до 10 миллионов долларов.
В случае успешно проведенного запуска технология ALE может быть использована на Олимпийских играх в Токио в 2020 году, чтобы заполнить небо над Олимпийским стадионом падающими звездами в ночь церемонии открытия.
